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venerdì 4 marzo 2016

La favola del Leicester City

13 luglio 2015, il Leicester City annuncia il nuovo allenatore della squadra: è Claudio Ranieri, tecnico italiano che in Premier League ha già avuto un trascorso con il Chelsea guidando i Blues dal 2000 al 2004. Ranieri diventa il nuovo mister del Leicester con la richiesta da parte di Vichai Srivaddhanaprabha, magnate thailandese presidente del club, di conquistare due salvezze tranquille prima di poter puntare magari in futuro alle prime posizioni della classifica. I Foxes infatti arrivano da una stagione conclusasi con una salvezza conquistata con uno sprint finale di 7 vittorie nelle ultime 9 giornate, catapultandosi dall'ultimo al 14° posto in classifica e ottenendo così la permanenza nella massima serie inglese. Nessuno quel giorno può immaginare quale incredibile campionato disputeranno in seguito i ragazzi di Ranieri. L'8 agosto, alla prima di campionato, il Leicester vince in casa al King Power Stadium battendo 4-2 il Sunderland. Il campionato prosegue con i Foxes che sorprendentemente mantengono i primissimi posti in classifica, trascinati soprattutto dal loro attaccante Jamie Vardy, ex operaio metalmeccanico di 29 anni che fino al 2012 militava tra i dilettanti inglesi. Vardy, affiancato dall'esterno d'attacco franco-algerino Riyad Mahrez (25 anni),riesce a segnare 13 reti nelle prime 11 partite di campionato, superando il precedente record di un certo Ruud van Nistelrooy. Alla 17^ giornata, il 19 dicembre , il Leicester supera fuori casa l'Everton per 2-3, portandosi in testa alla Premier League. Ai primi di febbraio, la squadra di Ranieri consolida il primato in classifica battendo in 5 giorni prima il Liverpool di Jurgen Klopp per 2-0 in casa (doppietta di Vardy) e poi per 1-3 all' Etihad Stadium i diretti inseguitori del Manchester City, portandosi a 5 punti di vantaggio sulla seconda in classifica. Oggi, dopo 28 giornate, il Leicester City con 51 gol segnati (miglior attacco del torneo) è ancora primo con 57 punti in classifica e con un vantaggio di +3 sul Tottenham secondo, mentre Jamie Vardy è capocannoniere della Premier League con 19 gol, con un distacco di più di 5 reti da campioni del calibro di Sergio Aguero, Wayne Rooney, Alexis Sanchez e Diego Costa. E il sopracitato Mahrez? 14 reti e ben 11 assist. Il Leicester City rappresenta la più bella favola calcistica moderna: data per sfavorita nei pronostici di inizio campionato e per tutti destinata a disputare un campionato anonimo, sta strabiliando tutto il mondo del calcio ottenendo risultati importantissimi ed inimmaginabili grazie allo spirito di squadra, al lavoro, al sudore e al sacrificio, valori impartiti da Claudio Ranieri ai suoi giocatori. Un gruppo solido in cui è lecito sognare, una squadra nella quale anche un operaio può diventare il numero 9 più forte d'Inghilterra. Alla faccia di sceicchi e miliardari spendaccioni.

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